Dans le vaste ciel africain, deux nations, l’Algérie et la Tunisie, ont récemment mis en pratique leur souveraineté aérienne de manière spectaculaire. Lors de l’exercice Circaète, elles ont intercepté et identifié un Airbus A330 MRTT Phénix français jouant le rôle d' »agresseur ».
Cette manœuvre inhabituelle fait partie d’un plan de sûreté aérienne appelé « 5+5 Défense » qui réunit six pays, dont la France, l’Espagne, l’Italie, l’Algérie, la Tunisie et même la Libye. Au-delà de la confrontation aérienne, cet exercice complexe révèle les enjeux, les défis et les opportunités qui se cachent derrière le contrôle de l’espace aérien en Afrique.
La Souveraineté Aérienne en Action
La défense de l’espace aérien est une préoccupation fondamentale de chaque nation. Pour l’Algérie et la Tunisie, la protection de leurs cieux est essentielle pour garantir leur sécurité nationale. L’exercice Circaète a permis à ces deux pays d’exercer leur souveraineté aérienne en interceptant un avion « intrus ». L’A330 MRTT Phénix français, un avion de ravitaillement en vol de l’Armée de l’Air et de l’Espace, s’est prêté au jeu en jouant le rôle du « méchant ».
Le « 5+5 Défense » : Six Pays, Une Mission
Le nom « 5+5 Défense » peut prêter à confusion, car il réunit en réalité six pays. L’Algérie, l’Espagne, la France, l’Italie, la Tunisie et même la Libye sont les acteurs de cet exercice de sûreté aérienne. Bien que ces nations partagent l’objectif commun de garantir la sécurité aérienne dans la région, elles diffèrent en termes de langues, de procédures et de matériels. L’Armée de l’Air et de l’Espace française, l’Aéronautica Militare italienne et l’Ejercito del Aire y del Espacio espagnol ont l’habitude de collaborer au sein de l’OTAN, mais travailler avec l’Al-Quwwāt al-Gawwiyyah al Gazā-Iriyyah (l’armée de l’air algérienne) et la Tunisian Air Force est un défi différent.
Un fait notable de l’exercice Circaète est que les échanges radio entre les participants se déroulent en anglais. Bien que l’Algérie et la Tunisie soient membres de la Francophonie, l’aviation militaire utilise largement l’anglais comme langue commune pour les communications aériennes. Cette pratique reflète la norme internationale en aviation et souligne l’importance de la communication efficace dans le ciel.
Des Rencontres Inhabituelles
Lors de l’exercice Circaète, les Eurofighter EF-2000 Typhoon espagnols et italiens ont volé à proximité de l’A330 MRTT Phénix français, une scène courante étant donné que ce ravitailleur en vol est souvent en service auprès de ces chasseurs de génération 4.5. Cependant, l’événement marquant a été l’interception par des patrouilles de Sukhoi Su-30MKA Flanker-C aux couleurs de l’Algérie et par des avions Northrop F-5E Tiger II (monoplace) et F-5F (biplace) tunisiens. C’était un moment inhabituel, où les pilotes des chasses européennes ont été confrontés à des aéronefs et des procédures moins familiers.
Le Savoir Mutuel
Au-delà de la confrontation, l’exercice Circaète a permis aux pilotes et aux équipages de partager leur expérience et leurs connaissances. Les retours d’expérience issus de cet exercice seront essentiels pour comprendre les différentes procédures d’interception utilisées par les Algériens, les Tunisiens et les pays européens. L’interopérabilité est l’une des clés de la sécurité aérienne, et ce genre d’exercice renforce la confiance mutuelle et la capacité à travailler ensemble en cas de nécessité.
Un Avenir en Commun
L’exercice « 5+5 Défense » ne se limite pas à des manœuvres aériennes complexes. Il vise également à coordonner les opérations aériennes au-dessus de la Libye afin de maintenir la maîtrise de l’espace aérien dans cette région en conflit. Les pays participants apprennent à se connaître et à collaborer, ce qui pourrait être essentiel pour assurer la souveraineté aérienne libyenne à l’avenir.
L’exercice révèle la complexité de la sécurité aérienne dans un monde où les enjeux sont élevés et les frontières floues. La coordination et la compréhension mutuelle sont essentielles pour garantir que les pays puissent défendre leur souveraineté aérienne tout en évitant les conflits inutiles. Dans cette ère de changements rapides, l’exercice Circaète rappelle que la sécurité aérienne est un défi mondial qui nécessite une coopération internationale et une préparation constante. Les cieux africains, comme le reste du monde, continueront d’être le théâtre de ces défis complexes et captivants.
