Algérie: Au cœur des majestueuses montagnes de Kabylie, la wilaya de Tizi Ouzou se prépare pour une nouvelle saison oléicole. Là où l’huile d’olive est une tradition millénaire, les oléiculteurs se retrouvent au pied de leurs oliveraies avec des espoirs mitigés pour la récolte à venir.
Cette année, la direction des services agricoles (DSA) prévoit une production de 6,6 millions de litres d’huile d’olive, une légère augmentation par rapport à l’année précédente. Pourtant, malgré cette lueur d’espoir, de nombreux défis persistent.
Un Coup d’Envoi Officiel
Le coup d’envoi officiel de la campagne oléicole 2023/2024 a été donné il y a quelques jours, dans la commune d’Aïn Zaouia. Située à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Tizi Ouzou, cette région montagneuse est le berceau de l’huile d’olive en Algérie. L’huilerie Zemouche, sise à Boumahni, a été le témoin de ce lancement symbolique.
La wilaya de Tizi Ouzou s’étend sur une superficie oléicole totale de 38 000 hectares, dont près de 30 000 sont en production. Selon Khelidja Chibani, chargée de la filière oléicole à la DSA, le rendement prévu cette saison est de 16 quintaux par hectare, une augmentation significative par rapport à l’année précédente où la moyenne était de 9 quintaux par hectare. Plus de 478 300 quintaux d’olives devraient être récoltés cette saison, selon les estimations.
Les Défis de la Production
Cependant, malgré cette légère augmentation de la production attendue cette année, les oléiculteurs expriment leur détresse. Le phénomène d’alternance est souvent évoqué pour expliquer la baisse de la production oléicole d’année en année, mais les changements climatiques jouent également un rôle majeur. Les périodes de fortes chaleurs qui s’étendent jusqu’au mois de novembre entravent le développement des olives, réduisant ainsi leur teneur en huile et la quantité d’huile produite.
La qualité de l’huile d’olive est un autre défi auquel les producteurs sont confrontés chaque saison. Les spécialistes insistent sur la nécessité d’améliorer la qualité du produit en repensant l’ensemble du processus de production, depuis les oliveraies jusqu’aux huileries. La DSA de Tizi Ouzou organise régulièrement des sorties sur le terrain et des sessions de formation pour sensibiliser les oléiculteurs aux meilleures pratiques de récolte. Ramasser les olives tôt, éviter le stockage en sacs en plastique au profit de caisses, et presser les olives rapidement sont autant de recommandations émises par les experts.
L’Engagement des Huileries
Les huileries jouent également un rôle clé dans la quête de la qualité de l’huile d’olive. Elles sont encouragées à ouvrir leurs portes aux olives dès que possible pour garantir la fraîcheur du produit. À Tizi Ouzou, pas moins de 350 huileries sont en activité, chacune ayant un impact direct sur la qualité de l’huile produite.
Alors que la campagne oléicole de Tizi Ouzou démarre avec une légère augmentation de la production prévue, il est clair que les défis restent nombreux pour les oléiculteurs. Les aléas climatiques, la qualité du produit et la concurrence sur le marché mondial sont autant de facteurs qui pèsent sur cette tradition ancestrale. Cependant, l’engagement des acteurs de la filière, des oléiculteurs aux huileries, témoigne de la détermination à préserver et à améliorer la qualité de l’huile d’olive de Tizi Ouzou.
La campagne oléicole 2023/2024 est une lueur d’espoir dans un climat de défis, et les yeux sont tournés vers les montagnes de Kabylie, où l’histoire millénaire de l’huile d’olive continue de s’écrire. La wilaya de Tizi Ouzou, avec son héritage oléicole riche, est prête à relever ces défis pour offrir au monde une huile d’olive de qualité exceptionnelle. La récolte a commencé, et c’est le début d’une nouvelle saison oléicole pleine de promesses et de défis à surmonter.
